Il glaucoma è una condizione patologica che deriva da una eccessiva pressione all’interno del bulbo oculare.
Il bulbo oculare è formato in larga parte da un liquido, l’umor acqueo, che conserva e nutre le strutture dell’occhio. Il costante equilibrio tra l’umor acqueo prodotto e quello eliminato, determina la pressione intraoculare.
La causa del glaucoma è la progressiva perdita di efficienza del sistema di deflusso, dovuta alla degenerazione delle strutture di filtrazione legata all’età. Per questo è più frequente negli anziani, nei quali è facilmente curabile con colliri e raramente è necessaria la chirurgia.
Il glaucoma infantile ha un’origine diversa; deriva da una malformazione congenita delle vie di deflusso dell’umor acqueo, e deve la sua gravità a due motivi: il primo e l’impossibilità di ristabilire le funzioni di una struttura anatomicamente incompleta, il secondo è la precocità del danno che comporta una fragilità delle strutture e una compromissione della funzione visiva proprio nella fase di sviluppo dell’organo visivo. Il glaucoma infantile provoca una eccessiva crescita dell’occhio con dilatazione della cornea, associata a lacrimazione abbondante e fotofobia intensa.
In questi casi, purtroppo, nessun farmaco è efficace per cui è necessario sottoporre tempestivamente il piccolo ad uno o più interventi chirurgici.
Lo scopo della chirurgia è ridurre la pressione intraoculare creando un’apertura per il defusso dell’umor acqueo oppure, inserendo nell’occhio un tubo collegato ad una valvola che regola lo svuotamento. Nei casi più gravi si ricorre ad un trattamento laser che blocca definitivamente la produzione di liquidi.
Se si interviene in tempi brevi riducendo la pressione dell’occhio, le possibilità di recuperare la capacità visiva sono buone. In caso contrario la vista sarà irrimediabilmente compromessa sia per il danno al nervo ottico sia per il danno alla cornea che, riempiendosi di liquido, perde trasparenza.
In caso di diagnosi positiva quindi, è necessario intraprendere al più presto il percorso di cura affidandosi a medici competenti e a chiunque possa essere in grado di risolvere le eventuali problematiche correlate.
