Villa Comunale - Ariano Irpino
La miopia ormai, si sta diffondendo sempre di più in quasi tutti i paesi del mondo, arrivando in alcuni di essi a toccare vette elevatissime, tanto da indurre gli studiosi ad occuparsi di questo preoccupante fenomeno.
Il tasso di diffusione della miopia ha raggiunto valori del 90% negli adolescenti e nei giovani adulti di Cina, Singapore, Hong Kong e Taiwan. Non va meglio in occidente, dove negli Usa la prevalenza della miopia è passata dal 25% al 40% negli ultimi 20 anni ed, in Europa sta seguendo lo stesso trend di crescita. Ma quali sono le cause di questo fenomeno, e come possiamo arginarlo?
Come è ormai ben noto, la difficoltà dell’occhio miope è nella visione da lontano, a discapito di una buona visione da vicino. Questo difetto refrattivo è causato dalla maggior lunghezza dell’occhio, per cui le immagini si formano prima della retina, causando la visione sfocata da lontano.
L’aumento progressivo della prevalenza della miopia, ha indotto la ricerca scientifica a studiare il fenomeno e in pochissimi anni i ricercatori hanno potuto comprenderne meglio le cause. Gli studi hanno riguardato i vari metodi di correzione (occhiali con lenti bifocali o progressive, delle lenti a contatto), compreso i farmaci.
Passare più tempo all’aria aperta durante l’infanzia protegge gli occhi dalla miopia, come dimostrato dal gruppo di lavoro di Donald Mutti al College di Optometria dell’Ohio State University nel 2007 e da Kathryn Rose dell’Università di Sidney, l’anno successivo. Anche se i processi non sono ancora completamente chiari, questo effetto protettivo è dovuto alla semplice esposizione alla luce solare che favorisce il rilascio di dopamina nella retina, rallentando la crescita del bulbo oculare.
Studi approfonditi eseguiti in Cina, Australia e Taiwan nelle scuole dove sono state introdotte attività giornaliere all’aperto durante l’orario scolastico, hanno dimostrato che i bambini che passano più tempo all’aperto, sono protetti dall’insorgenza della miopia.
Dalla teoria alla pratica, tuttavia, il passo è difficile. I primi tentativi fatti in Australia, si sono rivelati piuttosto fallimentari dal momento che le famiglie non riescono a gestire adeguatamente il tempo da passare all’aperto. Per risolvere il problema, si potrebbe affidare il compito alle scuole, che inserirebbero nei propri programmi le attività da svolgere all’aperto, da alternare a quelle all’interno.
Questa soluzione apporterebbe anche molti altri benefici, a cominciare dallo stimolo all’attività fisica, al rafforzamento del corpo, alla riduzione dell’obesità infantile.
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